De Chinese autoriteiten maakten eerder melding van rellen in de onrustige provincie Xinjiang. Daarbij zou de politie zondag de leden van een „gewelddadige bende terroristen” hebben doodgeschoten. Zij zouden de politie met explosieven hebben aangevallen, waardoor 2 politiemensen om het leven kwamen.

Volgens omwonenden is de lezing van de autoriteiten misleidend. De vlam zou in de pan zijn geslagen toen een politiechef tijdens een huiszoeking bij een islamitische familie de sluier optilde van een moslima. Daarop brak een vechtpartij uit en werden 16 Oeigoeren gedood, onder wie 6 vrouwen.