Het is voor het eerst dat een commerciële ruimtevaartorganisatie een satelliet in een baan rond de aarde brengt. De 3175 kilo zware communicatiesatelliet SES-8 moet hoogwaardige communicatiediensten faciliteren voor klanten van het Luxemburgse SES World Skies in Zuid-Azië en het Pacifisch gebied.

Het is overigens niet voor het eerst dat SpaceX met succes zijn Falcon 9-raket lanceerde. Dat deed het Amerikaanse bedrijf al zes keer eerder, onder meer voor bevoorrading van het International Space Station.

SpaceX werkt ook aan een versie van de Falcon-raket die astronauten moet kunnen vervoeren.