Toen de kleine Bayan Jassem twee dagen oud was, ontdekte de Amerikaanse legercardioloog John Scott in een ziekenhuis een aderverwisseling. In het ziekenhuis bevond zich eveneens de Amerikaanse christen Jonathan Miles van de organisatie Shevet Achiem. Deze christelijke organisatie probeert hartoperaties voor Arabische baby’s in Israël te regelen met het doel de verzoening tussen Israël en de Arabische wereld te bevorderen.

Het meisje werd naar Bagdad gebracht voor een echocardiogram. Met een satelliettelefoon van een Amerikaanse majoor nam Miles contact op met een Israëlisch hoofd van een afdeling kindercardiologie, dr. Akiva Tamir. Tamir gaf via de telefoon een Iraakse arts aanwijzingen voor het uitvoeren van een noodoperatie om Bayans toestand te stabiliseren.

De baby, haar ouders en Miles vlogen vervolgens naar Amman. Het adjunct-hoofd van de Israëlische ambassade in de Jordaanse hoofdstad schreef de visa uit. Dinsdagavond om zeven uur arriveerde Bayan in het Wolfson Medisch Centrum in het Israëlische Holon en woensdag werd ze behandeld door chirurg dr. Lior Sasson. De Nederlander Elia Zweverink, die in Jeruzalem woont en voor Shevet Achiem werkt, zegt dat de Israëlische organisatie Save a Child’s Heart deze operatie sponsort. „Onze taak is de baby’s te lokaliseren.”

Zweverink vertelt dat zijn organisatie elke dinsdag drie Palestijnse baby’s met hartproblemen uit de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook naar het Wolfson-ziekenhuis mag brengen, waar Israëlische artsen hen gratis onderzoeken. Als de situatie levensbedreigend is, worden ze opgenomen.

Shevet Achiem heeft in samenwerking met Save a Child’s Heart meegeholpen ongeveer 200 Palestijnse baby’s een hartoperatie te laten krijgen. Save A Child’s Heart heeft nog honderd andere Palestijnse baby’s geholpen in samenwerking met een andere organisatie. De kosten van een operatie voor Palestijnse baby’s zijn 7000 dollar, waarvan Shevet Achim normaal gesproken 2500 dollar en Save a Child’s Heart 4500 dollar betaalt. Save a Child’s Heart helpt ook kinderen uit andere landen.

„We willen mensen met elkaar in contact brengen”, zegt Zweverink. De negatieve houding van de Palestijnen verandert als ze zien dat Israëliërs alles doen om hun kinderen te redden.