„Dit is een zone in conflict en daarom zijn er bondgenoten als Israël, Griekenland en Italië nodig”, zei de Amerikaanse ambassadeur in Tel Aviv, Dan Shapiro, maandag over de oefeningen tegen het dagblad Yediot Ahronot. Aan de oefeningen doen ook veel militairen op de grond mee die over de toestellen gaan of luchtafweer verzorgen.

De manoeuvres beginnen kort na de bekendmaking van een voorlopige internationale overeenkomst met het diplomatiek en economisch geïsoleerde Iran. De VS speelden een cruciale rol in het bereiken van dat akkoord. Veel Israëli’s vrezen dat de VS een andere koers beginnen te varen in de regio en niet meer onvoorwaardelijk achter Israël staan.