Rusland heeft zijn verantwoordelijkheid genomen door de Syrische regering ertoe over te halen aan de onderhandelingen deel te nemen. Wij hebben gedaan wat we moesten doen, nu is het aan onze partners om de oppositie ertoe te bewegen hetzelfde te doen, zei Poetin. Hij sprak de hoop uit dat de onderhandelingen „zo snel mogelijk” beginnen.

Oorspronkelijk zouden de onderhandelingen deze maand beginnen, maar dat bleek niet haalbaar. Secretaris-generaal Ban Ki-moon van de VN heeft gezegd dat half december nu het richtpunt is. Rusland is de belangrijkste bondgenoot van de Syrische president Bashar al-Assad in de burgeroorlog, die sinds maart 2011 aan meer dan 100.000 mensen het leven heeft gekost. Turkije en de westerse landen staan achter de oppositie. Poetin en Erdogan hebben in het verleden zeer verschillende meningen geuit over wie de belangrijkste schuldige aan het conflict is.