De besprekingen leken eerder deze maand tot succes te leiden, maar vooral Frankrijk hield een akkoord tegen, omdat het voorstel dat op tafel lag, onvoldoende zou garanderen dat Iran geen kernbom kan maken.

Iran houdt vol dat zijn nucleair programma alleen vreedzame bedoelingen heeft, maar westerse landen en Israël verdenken Teheran ervan in het geheim naar de productie van een kernwapen te streven. Lang stonden beide partijen onwrikbaar tegenover elkaar, maar na het aantreden van de gematigde president Hassan Rohani de afgelopen zomer streeft Iran naar betere betrekkingen met het Westen. Het land hoopt op verlichting van de internationale sancties die de economie zwaar treffen.

Zarif zei dat er „alle kans” op een succes is, mits er bij de andere onderhandelaars (de vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad en Duitsland) de politieke wil is om tot een akkoord te komen en de bereidheid om Iran te vertrouwen. Zarifs Amerikaanse collega John Kerry zei maandag „geen specifieke verwachtingen” voor het overleg in Genève te hebben.