De fotograaf, James Park, maakte vorige week in het Great Smoky Mountains National Park (op de grens van de staten Tennessee en North Carolina) foto’s van herten.

Een jong hert gedraagt zich steeds agressiever, en stoot Park telkens harder tegen zijn hoofd. De fotograaf verdraagt de ‘klappen’ in alle rust, en loopt een paar minuten later ongedeerd naar een auto en stapt in.

De video werd vorige week gemaakt, en is op YouTube inmiddels bijna 2 miljoen keer aangeklikt.

Het verhaal krijgt een staartje als blijkt dat het hert door parkwachten is afgemaakt. Volgens woordvoerder Molly Schroer was het dier te agressief geworden, zodat de veiligheid van parkbezoekers in het geding kwam.

Het hert is zich volgens haar zo gaan gedragen doordat mensen het dier te vaak voederden. „Het beest verwachtte bij het zien van mensen voedsel.”

Op internet zijn de boze reacties niet van de lucht. Volgens velen had het dier niet afgemaakt hoeven worden. De fotograaf: „Ik ben diep gekwetst door het verlies van zo’n mooi schepsel dat op zijn eigen manier verbonden was met mij . Ik keek ernaar uit om naar hem te kijken, hem te zien opgroeien tot een volwassen stier”.