Het publiek is opgeroepen binnen te blijven en de politie vreesde geruime tijd dat de schutter een aanslag op de Eiffeltoren wilde plegen. Inmiddels bestaat het idee dat hij via de metro is gevlucht.

De schutter opende het vuur in het kantoor van de links georiënteerde krant Libération, waardoor een fotograaf levensgevaarlijk gewond raakte. Daarna sloeg hij op de vlucht.

Anderhalf uur later loste hij schoten voor het gebouw van de Franse bank Société Générale, maar hij raakte niemand. Kort daarop werd een automobilist gegijzeld door waarschijnlijk dezelfde man, die de bestuurder dwong hem af te zetten op de Champs-Elysées in hartje Parijs, vlakbij een metrostation.

Volgens de politie zijn de aanslagen door dezelfde man gepleegd. De omschrijving van de man bij de schietincidenten is gelijkluidend en ook komen de kogelhulzen overeen. Hij zou gewapend zijn met een jachtgeweer, in de 40 zijn, een kaalgeschoren hoofd hebben en te dik zijn.

Bij mediabedrijven is politiebewaking ingesteld. Afgelopen vrijdag brak een man met een geweer in bij de nieuwszender BFMTV in Parijs. De politie gaat ervan uit dat daarbij dezelfde man was betrokken.

„Zolang deze man nog op vrije voeten loopt en we zijn motieven niet kennen, vormt dit een gevaar. We moeten snel opereren”, zei de minister van Binnenlandse Zaken Manuel Valls.