De Duitse douanedienst vond de schilderijen, schetsen en beelden vorig jaar, maar bracht de vondst niet naar buiten omdat die was gedaan tijdens een onderzoek naar belastingontduiking, waarop geheimhouding rust. De weigering om een lijst met de titels van de werken te publiceren heeft veel kritiek opgeroepen, omdat het daardoor moeilijker is de rechtmatige eigenaren van het werk te achterhalen.

De verzameling was oorspronkelijk van een kunsthandelaar die in opdracht van de nazi’s systematisch kunst opkocht bij Joden.