Al-Qaedagroep opereert op opbrengst losgeld
LOS ANGELES (ANP). De terreurgroepering al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland (AQAP) heeft in 2 jaar tijd 20 miljoen dollar (14,6 miljoen euro) aan losgeld ‘verdiend’. Dat becijfert de voormalige Britse topdiplomaat voor het Midden-Oosten Alistair Burt maandag in de Amerikaanse krant Los Angeles Times. Ontvoeringen zijn daarmee de belangrijkste bron van inkomsten van de terreurbeweging geworden, stellen Amerikaanse en Europese functionarissen.
Zolang de westerse landen losgeld blijven betalen voor ingezetenen die in bijvoorbeeld Jemen worden ontvoerd, „zal de slagkracht van AQAP in Jemen en tegen de vrienden en buurlanden daarvan alleen maar toenemen”, aldus Burt.
Veel van het geld komt van westerse overheden die het Britse en Amerikaanse advies om geen losgeld te betalen naast zich neerleggen, stellen de functionarissen. Westerse overheden zeggen veelal geen losgeld te betalen, maar dat is volgens anonieme overheidsbronnen een fabeltje dat burgers wordt verteld.
Leider Nasir al-Wahishi van AQAP schreef begin 2012 dat ontvoering een gemakkelijk middel is om geld te verdienen. „Dankzij Allah zijn de meeste, of zelfs alle, kosten voor gevechten gedekt door de buit”, aldus Wahishi. Hij stuurde de brief naar een verwante terreurorganisatie in Noord-Afrika.
