Tienduizenden vluchten voor immense cycloon
BHUBANESWAR (ANP/RTR). Inwoners van de oostkust van India zetten zich schrap voor een cycloon die zo groot is als de helft van het land en die zaterdagavond aan land komt. Tienduizenden mensen zijn de laaggelegen gebieden ontvlucht nadat de overheden hadden gewaarschuwd voor grote schade door de cycloon Phailin.
Phailin ligt nu nog 600 kilometer voor de kust in de Baai van Bengalen en zou volgens deskundigen net zo groot en krachtig zijn als de orkaan Katrina, die in 2005 aan de Amerikaanse Golfkust en in New Orleans een verwoesting aanrichtte.
Het Indiase Meteorologische Departement omschreef Phailin als een „zeer zware cyclonische storm” met windsnelheden van 210 tot 220 kilometer per uur en windstoten tot 305 kilometer per uur.
Zaterdagochtend moeten 100.000 mensen een veilig heenkomen hebben gevonden. Nu al zitten 5000 families in schuilkelders en schoolgebouwen, waar extra proviand is opgeslagen.
De golven worden inmiddels opgezweept tot 3,5 meter hoogte, hoewel het de regering moeite kost de vissers ervan te overtuigen dat ze hun boten moeten verlaten.
India gaat ervan uit dat de cycloon grote schade aanricht aan de oogst, dorpen en oude gebouwen. Ook de elektriciteits- en watervoorzieningen zouden in gevaar komen door Phailin, evenals de spoorwegverbindingen.
