Volgens de politie bevinden zich waarschijnlijk geen lichamen meer in de tunnel. Zelfs van de vrachtwagenchauffeur die het ongeluk zou hebben veroorzaakt is geen spoor gevonden. De politie houdt er rekening mee dat hij aan het vuur is ontsnapt, wat het dodental op tien zou brengen. DNA-experts zullen de cabine van de vrachtwagen nog aan een nader onderzoek onderwerpen. Van alle andere auto’s in de zwaar gehavende tunnel is inmiddels vastgesteld wat er met de inzittenden is gebeurd. Tien doden zijn geborgen.

De chauffeur was een Turkse staatsburger die in een Belgische vrachtwagen reed. Mogelijk heeft hij zich nog niet bij de politie gemeld omdat hij in shocktoestand verkeert, zei politiechef Romano Piazzini.

De lijst met vermisten daalde gisterochtend tot 23, maar liep later weer op tot 28. De kans dat de als vermist opgegeven personen zich in de tunnel bevonden toen de brand uitbrak, is echter zeer klein. Veel automobilisten zijn erin geslaagd op tijd uit de tunnel te komen.

Oostenrijk laat voortaan dagelijks 300 extra vrachtwagens toe in zijn Alpentunnels. Eurocommissaris van Vervoer Loyola de Palacio heeft de buurlanden van Zwitserland gevraagd meer vrachtverkeer toe te laten om de verkeersdrukte die is ontstaan nadat de Zwitserse Gotthardtunnel moest worden gesloten te verlichten.

De Palacio riep de regeringen van de EU-lidstaten en Zwitserland ertoe op afspraken te maken over de veiligheid van het tunnelverkeer om herhaling van een ramp zoals die in de Gotthard te voorkomen.