De Dow-Jonesindex stond kort na opening op een winst van 0,1 procent op 14.795 punten. De S&P 500 klom 0,2 procent tot 1657 punten en de Nasdaq ging 0,1 procent omhoog tot 3699 punten. Dinsdag sloten de graadmeters nog met stevige verliezen vanwege het aanhoudende gesteggel over het Amerikaanse schuldenplafond.

Het Witte Huis bevestigde dat Yellen het stokje zal overnemen als president van de Federal Reserve. „De markten voelen zich goed bij de benoeming. Yellen zal naar verwachting het beleid van Bernanke voortzetten. Dat is een geruststellende gedachte voor de financiële markten, die zich kunnen richten op het belangrijkste onderwerp: de macro-economische vooruitzichten.”

Alcoa koerste ruim 8 procent hoger. Het bedrijf presenteerde een nettowinst van 24 miljoen dollar in het derde kwartaal, tegen een verlies van 143 miljoen dollar een jaar eerder. Het resultaat was beter dan de markt had verwacht.