Bij elkaar werden dit weekeinde 21 leden van de partij gearresteerd. Elf anderen worden nog gezocht. De tweede man van de partij, Christos Pappas, meldde zich zondag zelf.

De golf aanhoudingen volgt ruim een week na de dood van de linkse rapper Pavlos Fyssas (34), die werd vermoord door een aanhanger van Gouden Dageraad. De extreemrechtsen worden naast betrokkenheid bij Fyssas’ dood ook verdacht van afpersing, illegaal wapenbezit, het plegen van bomaanslagen en witwassen van geld.

Voorzitter Nikolaos Michaloliakos en vier anderen zouden van de partij een criminele organisatie hebben gemaakt. De leiders blijven in elk geval tot dinsdag vastzitten. Dan worden ze weer voorgeleid.

Gouden Dageraad is een politieke partij die vooral wil dat illegale immigranten worden uitgezet. Partijleden gaan geregeld langs markten om daar de kramen van illegalen kort en klein te slaan. Volgens berichten knijpen sympathiserende agenten daarbij een oogje toe. Hoewel de partij het nazisme en fascisme niet zegt na te streven, wordt de Hitlergroet wel regelmatig gebruik en heeft het logo van de partij veel weg van een vervormd hakenkruis.

De neonazi’s hebben bij de verkiezingen vorig jaar 18 van de 300 zetels in het Griekse parlement gewonnen. Daarmee is het de vijfde partij.

Ongeveer 200 aanhangers van de partij protesteerden zaterdag tegen de arrestaties voor het hoofdbureau van de politie in Athene. De Griekse minister Haralambos Athanassiou van Justitie liet weten dat de arrestanten een eerlijk proces krijgen.