In haar rapport over de situatie in de vijftien landen van de Europese Unie en acht aangrenzende landen, stelt De Stefano dat 70 procent van de regeringen tekortschiet in de eis van de EU dat zeeën, meren en rivieren voor 2015 schoon moeten zijn. De Europese richtlijn die dat moet bewerkstelligen moet nog dit jaar in werking treden, maar slechts drie lidstaten zijn tot de tenuitvoerlegging overgegaan.

„Zelfs bij serieuze deadlines bekijken regeringen hoe ze er zo min mogelijk aan kunnen voldoen”, zei Eva Royo Gelabert van het WNF. Ze zei ook dat de Europese Commissie soms haar eigen beleid in de weg zit, bijvoorbeeld met het voorstel om waterwegen als belangrijke transportroutes te herstellen, wat slecht zou zijn voor de waterkwaliteit van de Donau.

De ergste overtreders, aldus het Wereld Natuur Fonds, zijn Italië, Griekenland en Spanje. Dammen, dijken en irrigatieprojecten zijn debet aan de slechte waterkwaliteit van de Middellandse Zee en de verdroging van half Spanje. Ook Kroatië, Ierland, Letland en Portugal worden bekritiseerd. In plaats van waterlopen naar landbouwgronden en stadsuitbreidingen te verleggen, moeten regeringen creatief gebruik van bestaande voorraden propageren. Het WNF-rapport prijst in dit verband Vlaanderen voor een project waarbij huishoudens korting krijgen bij de aanschaf van tanks om regenwater in op te vangen.

België krijgt met Finland, Frankrijk, Zweden en Zwitserland ook lof toegezwaaid voor de wettelijke bescherming van zogenoemde wetlands - moerasachtige gebieden die voor watervogels van groot belang zijn.