De Dow-Jonesindex stond ruim een half uur voor het slot 0,2 procent hoger op 15.530 punten. De brede S&P 500 ging 0,4 procent omhoog tot 1704 punten en technologiegraadmeter Nasdaq kreeg er 0,8 procent bij tot 3746 punten.

De Federal Reserve begon dinsdag aan een tweedaagse beleidsvergadering. Na afloop moet duidelijk worden of en hoe het steunbeleid in de VS zal worden teruggeschroefd. De afgelopen maanden wijzen cijfers over de Amerikaanse economie op een herstel, maar over de kracht en mate zijn economen het niet met elkaar eens.

Analisten verwachten dat Fed-voorzitter Ben Bernanke zal aankondigen dat het steunprogramma met zo’n 10 miljard dollar per maand zal worden teruggebracht tot een omvang van 75 miljard dollar per maand. De rente zal daarbij nog steeds rond de 0 procent worden gehouden.

Dinsdag bleek dat de inflatie in de Verenigde Staten in augustus is gedaald 1,5 procent op jaarbasis, iets lager de verwachting economen. Aangezien de Fed ook op de geldontwaarding let, zal de centrale bank waarschijnlijk nog iets voorzichtiger zijn met het terugbrengen van de steun.

Microsoft kreeg veel aandacht van beleggers. Het aandeel klom 0,6 procent. De Amerikaanse technologiegigant gaat voor 40 miljard dollar aan eigen aandelen inkopen. De nieuwe aandeleninkoop volgt op een eerder programma van eveneens 40 miljard dollar, dat in 2008 werd aangekondigd en deze maand afloopt. Microsoft meldde verder dat het een kwartaaldividend van 28 dollarcent per aandeel wil uitkeren, 22 procent meer dan over de voorgaande periode.

Supermarktketen Safeway, dat dinsdag bekendmaakte een beschermingsconstructie te hebben opgeworpen tegen een mogelijke vijandelijke overname, kreeg er 9,3 procent bij.

De euro was 1,3355 dollar waard, evenveel als bij het sluiten van de Europese beurzen. Een vat lichte Amerikaanse olie werd 1,2 procent goedkoper op 105,33 dollar. Brentolie daalde met 2,1 procent tot 107,73 dollar.