Tot dusverre zijn tien lichamen geborgen. De brand is te wijten aan een rokende patiënt. Of de man expres gehandeld heeft, is niet duidelijk

De brand brak in de nacht van donderdag op vrijdag uit op de mannenafdeling van het ziekenhuis in de stad Loeka. Op dat moment waren er zestig mensen aanwezig, van wie er 23 door het ziekenhuispersoneel in veiligheid konden worden gebracht. Twee patiënten en een verpleegster die mensen probeerden te redden van de vlammen, kwamen zelf om het leven, aldus reddingswerkers.

Het ziekenhuis is gebouwd van hout en dateert van de 19e eeuw. Het had eigenlijk gesloten moeten worden. De Russische autoriteiten waren naar de rechter gestapt om dit voor elkaar te krijgen, maar die bepaalde dat de directie eerst moest proberen om problemen bij de kliniek op te lossen. „Het ziekenhuis was niet geschikt voor het behandelen van patiënten”, aldus Joeri Desjevich van de toezichthouder van het ministerie van noodsituaties.