Inmiddels is de noodtoestand in het gebied uitgeroepen. President Barack Obama zette donderdagavond zijn handtekening onder de benodigde verklaring. Hierdoor komt automatisch federale hulp vrij.

De overstromingen zijn het gevolg van zware regenval. Het regent al een week onafgebroken. Het waterpeil in Boulder Creek, waar Boulder naar vernoemd is, is tot gevaarlijke hoogten gestegen en in andere plaatsen zijn mensen door de hoge waterstand van de buitenwereld afgesloten. Telefoonverkeer is niet mogelijk. „Er is geen weg de stad uit en er is geen weg de stad in. Dus eigenlijk zitten we nu op een eiland”, zei Jason Stillman die met zijn verloofde in allerijl zijn huis in Lyons moest verlaten toen een rivier buiten zijn oevers trad.

Op sommige plaatsen wordt de watersnood verergerd doordat bosbranden open plekken in de natuur hebben achtergelaten. In de Rocky Mountains overstroomden dergelijke gebieden de afgelopen zomer al vaker.