Dolby is bij veel consumenten vooral bekend door de naar hem vernoemde audiosystemen, zoals Dolby Surround. „Hoewel hij in zijn hart een technicus was, waren de prestaties van mijn vader een product van zijn liefde voor muziek en kunst”, liet de zoon van Dolby weten.

De Amerikaan won voor zijn prestaties verschillende grote prijzen, zoals een Oscar, een Grammy en twee Emmy’s. De laatste jaren ging zijn toestand achteruit. Dolby werd getroffen door Alzheimer en kreeg in juli te horen dat hij leukemie heeft.