De socialistische regering wil dat mensen in 2035 pas recht hebben op een volledige pensioenuitkering, als zij 43 jaar hebben gewerkt. Nu is dat 41,5 jaar. Over het aantal deelnemers aan de protestacties liepen de meningen uiteen. De politie schatte volgens de krant Le Figaro het aantal demonstranten op 155.000, de vakbond CGT sprak over 360.000 deelnemers.

Het aantal deelnemers was duidelijk minder dan op het hoogtepunt van de acties tegen de hervorming van de pensioenen die de vorige president, Nicolas Sarkozy, wilde doorvoeren. In 2010 protesteerden miljoenen Fransen door de straat op te gaan of te staken. Door dagenlange blokkades van raffinaderijen en opslagplaatsen van brandstof ontstond er een tekort aan benzine.