Zes jaar geleden verdreven de dorpsbewoners de nationale politie en richtten een eigen gemeenschapspolitie op die in het dorp patrouilleert. De misdaadcijfers zijn sindsdien laag.

Minister van binnenlandse zaken Mauricio Lopez Bonilla zei dat de politie zaterdagavond een anoniem telefoontje kreeg van iemand die zei dat er een aanval ophanden was. Agenten gingen naar het dorp toe, stelden vast dat alles in orde was en vertrokken, aldus de minister. Kort daarna stalen gewapende mannen een auto en richtten een bloedbad aan in het dorp. Acht van de dodelijke slachtoffers zaten in een recent geopende bar. De meeste gewonden vielen op straat toen de mannen schietend doorreden naar een tweede bar waar ze ook iemand doodden.

Een familielid van een van de bareigenaren zei dat er politieagenten waren langsgekomen die de vergunningen voor de bar wilden controleren en om omgerekend zestig dollar smeergeld vroegen. Toen de man weigerde dat te betalen, zeiden de agenten dat hij alle minderjarigen zijn bar moest uitsturen. Vervolgens vertrokken ze. „Wij denken dat de politie er iets mee te maken had. Ze kwamen langs en twintig minuten nadat ze waren vertrokken vond het geweld plaats”, zegt Santos Peinado, wiens neef werd gedood.