Hicham (37) zei lastig te zijn gevallen door de Marokkaanse politie en te vertrekken voor een „noodzakelijke afkoelingsperiode” van onbepaalde tijd. De prins, de tweede in de lijn voor de troonsopvolging, heeft gestudeerd aan de universiteiten van Stanford en Princeton en heeft vanwege zijn progressieve standpunten in Marokko de bijnaam ”Rode Prins”. Vorig jaar kwam hij in moeilijkheden toen hij na een bezoek aan Parijs in een voorpagina-artikel voor de Franse krant Le Monde schreef dat de Marokkaanse koning te veel macht had. Hij drong aan op een debat over de rol van het koningshuis. Hij werd gevolgd door de geheime dienst en er werd een poging gedaan zijn chauffeur te ontvoeren. Deze vertelde later dat men hem had willen dwingen te verklaren dat Hicham dikwijls ontmoetingen had met Marokkaanse generaals.

Algemeen wordt aangenomen dat Hicham de troon had willen bestijgen toen Hassan II, zijn oom, in 1999 overleed. Het tijdschrift Jeune Afrique wijdt in zijn laatste editie een hoofdartikel aan Hicham onder de kop ”De man die koning wil zijn”.

Hicham zei koning Mohammed, en trouwens de hele koninklijke familie, te respecteren en hen een warm hart toe te dragen. Op de vraag of hij dit voorjaar naar Marokko terugkeert voor Mohammeds bruiloft antwoordde hij: „Als ik word uitgenodigd, zal ik met het grootste genoegen gaan.”