Jihadisten bedreigen christelijke enclave Syrië
Extremisten die het gedachtegoed van al-Qaida omarmen, bedreigen ten noordoosten van de Syrische hoofdstad Damascus een historische christelijke enclave, Maaloula. De strijders van het al-Nusrafront van soennitische extremisten, hebben woensdag het leger aangevallen aan de rand van Maaloula en acht soldaten gedood, aldus bronnen bij de oppositie tegen de regering van president Bashar al-Assad. Van officiële zijde is niets over de aanval gemeld.
Het dorp en de twee oude kloosters van Maaloula liggen circa 40 kilometer ten noordoosten van Damascus, niet ver van de grens met Libanon. Sommige inwoners spreken nog Aramees, de taal die in de tijd van het leven van Jezus Christus op aarde, in de regio werd gesproken.
Ongeveer 10 procent van de bevolking van Syrië is christen. De islamitische meerderheid bestaat voornamelijk uit soennieten (77 procent van de bevolking). Het regime wordt gedomineerd door alawieten (10 procent van de bevolking) die een geloof aanhangen dat wortels heeft in de sjiitische islam.
