Volgens Europees commissaris Michel Barnier (Interne Markt) zijn strengere regels voor schaduwbanken nodig, omdat ze een risico vormen voor de stabiliteit van de hele financiële sector in Europa. Schaduwbanken, zoals hedgefunds, investeringsvehikels en zogeheten geldmarktfondsen (MFF’s), opereren voor een groot deel buiten het gezichtsveld van toezichthouders en dat moet anders, meent Brussel.

Concreet stelt Brussel voor dat de geldmarktfondsen meer geld in kas houden om aan hun verplichtingen te kunnen voldoen. Deze MFF’s gaan alleen verplichtingen aan op de kortere termijn. Daarmee lopen zij grotere risico’s dan fondsen die voor de langere termijn geld verstrekken. In Europa is ongeveer 22 procent van alle door overheden of bedrijven uitgegeven kortlopende leningen in handen van MFF’s. Bovendien wil Brussel dat MFF’s hun portefeuilles diverser maken.

Volgens schattingen bedroeg de omvang van het schaduwbankieren in 2011 wereldwijd zo’n 51.000 miljard euro. De sector omvat daarmee circa 25 tot 30 procent van de totale financiële sector en ongeveer de helft van de activa bij banken.