Elk jaar mogen twee steden zich Culturele Hoofdstad van Europa noemen. Voor 2018 leveren Nederland en Malta elk een stad aan. De Maltese hoofdstad Valletta is al benoemd tot Culturele Hoofdstad. Vrijdag maakt de jury bekend welke Nederlandse stad de titel mag dragen. In Nederland zijn Leeuwarden, Eindhoven en Maastricht genomineerd.

Leeuwarden ziet zichzelf als een gevaarlijke outsider. „Wij doen het anders dan de andere twee steden”, zegt Crone. „Bij ons komen de ideeën voor culturele activiteiten uit de samenleving en worden ze niet van boven bedacht.” Oeds Westerhof, directeur van Leeuwarden Culturele Hoofdstad, zag dat de jury zich de hele dag vermaakte. „Ze hebben veel gesprekken gevoerd en waren oprecht geïnteresseerd”, zegt Westerhof.

De jury gaat deze week nog langs in de andere twee steden. Donderdag volgt een presentatie van de drie steden in Amsterdam. De jury heeft dan ook de gelegenheid om vragen te stellen aan de genomineerden.