Winckel werd beroemd door zijn heldhaftige actie tijdens een Japanse luchtaanval op het vliegveld van Broome, in West-Australië, op 3 maart 1942. Hij maakte daar net een tussenlanding om bij te tanken toen negen Japanse gevechtsvliegtuigen aanvielen. De Nederlander pakte een mitrailleur en slaagde erin eigenhandig vanaf de grond een Japans vliegtuig te raken, dat in zee neerstortte. De andere vliegtuigen keren daarop terug naar hun basis in Timor in het huidige Indonesië.

Bij de aanval op Broome kwamen meer dan 60 Nederlanders om het leven, het merendeel burgers en kinderen. Ze werden tijdens de Japanse invasie in Nederlands Oost-Indië geëvacueerd naar Australië. Winckel was als vlieger ingezet bij deze operaties.

Winckel kreeg voor zijn daden het Bronzen Kruis met Eervolle Vermelding en de Bronzen Leeuw. Later ontving hij nog het Vliegerkruis. De Nederlander is bekender in Australië dan in Nederland zelf. In Broome is een straat naar hem vernoemd. Vorig jaar werd de Japanse aanval op Broome van 70 jaar geleden nog groots herdacht.

Na de oorlog keerde Winckel terug naar Nederlands Oost-Indië en vond daar zijn vriendin terug, van wie hij dacht dat ze als Japans gevangene was omgekomen. Ze trouwden kort daarop en woonden afwisselend in Australië en Nieuw-Zeeland.