Protest van Spaanse vissers bij Gibraltar
LA LINEA DE LA CONCEPCION (AP). Spaanse vissers hebben zondag met zo’n zestig schepen geprotesteerd tegen de bouw van een kunstmatig rif voor de kust van Gibraltar. De vissers beweren dat het rif, bestaande uit zeventig blokken beton waar stalen staven uitsteken, schade toebrengt aan hun netten.
De kwestie heeft de betrekkingen tussen Madrid en Londen danig bekoeld.
„Wat we te verliezen hebben? Een baai vol zeevruchten”, aldus visser Manuel Morente. „Het is de plek waar we altijd gingen vissen, en nu ligt het er vol met blokken.” De politie, zowel die van Spanje als die van Gibraltar, hield het protest nauwlettend in de gaten en zorgde ervoor dat de vissersboten niet te dicht in de buurt van het rif kwamen.
De regering van Gibraltar, geleid door eerste minister Fabian Picardo, zei dat het rif overbevissing voorkomt. Spanje is echter zeer ontstemd over het verlies aan inkomsten voor zijn vissers. Premier Mariano Rajoy heeft gezegd alle juridische mogelijkheden in te zetten om de belangen van zijn land te verdedigen. Spanje heeft onder meer de controles aan de grens aangescherpt, maar beweert dat dit slechts is gedaan om smokkel tegen te gaan. Daarnaast wil Madrid tol gaan heffen bij de grens om het inkomstenverlies voor de vissers te compenseren.
De Britse premier David Cameron heeft de Europese Unie gevraagd de verscherpte grenscontroles onder de loep te nemen. Hij vreest dat de controles in strijd zijn met de regels van de EU met betrekking tot vrij verkeer van personen en goederen. Ook overweegt de Britse regering Spanje voor de rechter te dagen.
