Volgens de VN waren de kinderen in handen gevallen van de gewelddadige Maï Maï Bakata Katanga, die actief is in de rijke provincie Katanga. In dat gebied strijden verschillende gewapende groepen om de controle over lucratieve kopermijnen.

Gewapende bewegingen in Katanga maken veelvuldig gebruik van kindsoldaten. Volgens de VN zijn sinds het begin van het jaar al 163 minderjarigen, onder wie 22 meisjes, weggehaald bij de Maï Maï-militie. Volgens de vredesmacht speelden kinderbeschermingsorganisaties een hoofdrol bij het identificeren en redden van de jongeren, die soms niet ouder waren dan 8 jaar.

VN-gezant Martin Kobler liet weten opgelucht te zijn door het goede nieuws. „Kinderen lopen onacceptabele risico’s als ze worden gerekruteerd voor militaire doeleinden”, waarschuwde de Duitser, die benadrukte dat het werven van kindsoldaten onder de 15 jaar kan worden gezien als een oorlogsmisdaad.