De ouders van het zeven maanden oude kind hadden een zaak aangespannen omdat ze het niet eens werden over de achternaam van de jongen. Bij zijn geboorte gaf de moeder, Jaleesa Martin, hem de naam Messiah Deshawn Martin.

Kinderrechter Lu Ann Ballew veranderde echter niet alleen de achternaam, maar ook de voornaam. De jongen heet vanaf nu Martin DeShawn McCullough, waarmee beide ouders zijn vernoemd.

In een interview verdedigde de rechter haar beslissing door te verwijzen naar de overwegend christelijke bevolking van Tennessee. Christenen zouden aanstoot kunnen nemen aan de naam Messiah, wat nadelig zou zijn voor het kind.

Populair

De naam Messiah wint in de Verenigde Staten aan populariteit. In 2012 stond de naam op de vierde plaats van jongensnamen in opkomst en op de 387e plaats van meest voorkomende namen in de VS.

De moeder legt zich niet neer bij het besluit. „Iedereen gelooft wat hij wil en ik mag mijn kind noemen zoals ik wil. Ik geloof niet dat een rechter op grond van haar religieuze opvattingen de naam van mijn kind mag veranderen.” De vrouw gaat in beroep tegen het vonnis.