De inval in het gebouw begon donderdagavond laat toen een groep van zo’n dertig mannen het gebouw binnendrong en medewerkers opsloot in hun kantoren, zei advocaat Pavel Koezmin. De politie weigerde te komen. Volgens Koezmin waren de mannen politieagenten die buiten dienst opereerden. De inval houdt verband met onenigheid over het huurcontract van het pand. De stichting overweegt naar de rechter te stappen om de spullen terug te krijgen.

Het personeel werd naar buiten gejaagd, waarbij het alleen persoonlijke spullen mocht meenemen. Volgens Koezmin is het de medewerkers alleen gelukt de meeste juridische en financiële documenten mee te nemen. De mannen in camouflagepakken vulden twee vrachtwagens met documenten en twee met computers en andere spullen.

De stichting had vrijdag geen toegang tot haar computerdocumenten. „Ik vrees dat we het archief van vijftien jaar werk hier kwijt zijn”, zei de advocaat, waaraan hij toevoegde dat de in beslag genomen spullen zo’n 4 miljoen euro waard zijn.

Open Society, een stichting van George Soros, strijdt sinds 1987 voor de versterking van de burgermaatschappij en de rechtsstaat in voormalige communistische landen. De Russische afdeling is al een tijd lang verwikkeld in een conflict over het pand dat zij huurt in het centrum van Moskou.