De politie pakt de vijftig á honderd mannen geregeld op, maar dat helpt weinig. Een opvangcentrum is niet beschikbaar. De illegalen komen daardoor steeds opnieuw op straat. Ze wachten vergeefs op een vrachtwagen die hen wil meesmokkelen op de boot naar Engeland.

„Dweilen met de kraan open", oordeelde burgemeester Moenaert. Hij vroeg hulp van de Belgische minister Dewael van Binnenlandse Zaken en kreeg 36 extra agenten om de illegalen nog eens op te pakken. Minister Dewael wil dat de dolende illegalen nu lange tijd worden vastgezet. Hij zoekt echter nog een opvangcentrum.

Buurtbewoners geven de illegalen ondertussen eten en drinken. Het Rode Kruis biedt tenten en maaltijden aan. Een pastoor wilde de illegalen donderdagochtend onderdak geven in de Sint–Donaaskerk, maar moest de deur toch dichthouden. Het gemeentebestuur vreesde namelijk dat de illegalen later moeilijk uit de kerk te halen zouden zijn.