De opstandelingen gingen zondagavond tot actie over. Bij beide aanvallen werd gebruik gemaakt van de inzet van zelfmoordterroristen. Maandagochtend werd nog jacht gemaakt op bij de aanvallen betrokken opstandelingen en mogelijk ontsnapte gedetineerden.

In Taji en Abu Ghraib, die voordat de Amerikaanse troepen in december 2011 uit Irak vertrokken onder Amerikaanse controle stonden, zitten veel mensen die voor terreurdaden zjn veroordeeld, onder wie leden van de Iraakse tak van Al-Qaida. Het gaat om grote gevangeniscomplexen met duizenden gevangenen.

Volgens een woordvoerder bij het ministerie van justitie zijn niet alleen de zelfmoordterroristen bij de aanvallen omgekomen. Ook zouden zeker tien opstandelingen en zo’n twintig ontsnapten bij vuurgevechten met de veiligheidstroepen zijn gedood.