De aanslag was in een soennitische moskee in Wajihiya in de provincie Diyala in centraal Irak. Er zijn veel aanslagen in die provincie, waar Koerden, sjiieten en soennieten vaak op gespannen voet met elkaar leven.

De aanslag is nog niet opgeëist. Hij is waarschijnlijk uitgevoerd door een sjiitische militie, maar ook een soennitische groepering die banden heeft met al-Qaeda kan erachter zittten.

De geschillen tussen sjiitische en soennitische groeperingen in Irak bestaan al lang, maar zijn de laatste tijd opgelaaid wegens de burgeroorlog in het naburige Syrië. Veel Iraakse soennieten en sjiieten nemen hier aan de gevechten deel.

Na enkele jaren van afname is het veelal sektarische geweld in Irak de afgelopen maanden weer fors toegenomen. Alleen al in de maand juli vielen tot dusver 460 doden. Dit jaar zijn in Irak in totaal al meer dan 2500 mensen gedood.