„Het bisschopshuis is van oorsprong geen kerkelijk pand, maar een stadspaleis”, aldus de woordvoerder. De bisschop gaat op termijn verhuizen naar de pastorie van de rooms-katholieke Sint Bavo in Haarlem. Die is recent gerestaureerd.

Volgens de woordvoerder zijn de onderhandelingen over de verkoop in volle gang, en wordt van alle kanten positief gereageerd. De verkoop heeft volgens hem voor een deel te maken met de financiële positie van het bisdom. „Die is nu nog gezond, maar we weten niet hoe het over 5 of 10 jaar is.”

Directeur sales Susanne Schilte van Vondel Hotels in Amsterdam bevestigde woensdag dat de keten vergevorderde plannen heeft om het historische pand aan te kopen en te verbouwen. „Een voorcontract met het bisdom is al getekend”, aldus Schilte.

Om de vestiging van een hotel mogelijk te maken is een wijziging van het bestemmingsplan nodig. Een woordvoerder van de gemeente Haarlem zei dat de gemeente hierover advies inwint. „Er is een constructief vooroverleg”, aldus de zegsvrouw. Na het zomerreces komt de gemeente met een standpunt over de bestemmingswijziging.