Dat heeft paus Franciscus bepaald in een zogeheten motu proprio, een decreet waartoe hijzelf het initiatief heeft genomen. Het Vaticaan heeft het stuk donderdag gepubliceerd. De Rooms-Katholieke Kerk is de afgelopen jaren getroffen door een reeks schandalen over seksueel misbruik van jongeren door geestelijken in landen als de VS, Ierland, Duitsland, België en Nederland. Het Instituut voor Religieuze Werken (IOR), de bank van het Vaticaan, wordt ervan beschuldigd dat het heeft meegeholpen aan het witwassen van zwart geld. Een speciale commissie van kardinalen onderzoekt een hervorming van de bank.

De paus, die alle wetgevende macht heeft in de kerkelijke staat, heeft tevens besloten de maximumstraf terug te brengen van levenslang naar 35 jaar. Wel wordt het makkelijker het stelen van belangrijke documenten zwaarder te straffen, met maximaal 8 jaar cel. De butler van paus Benedictus XVI kreeg in 2012 slechts 1,5 jaar cel wegens ‘gewone’ diefstal voor zijn rol in de Vatileaks-affaire.