Het gezamenlijke industriële complex Kaesong ligt in Noord-Korea, net over de grens met het zuiden. De regering in Pyongyang verbood in april Noord-Koreanen in Kaesong te werken. De spanningen tussen beide landen waren sterk opgelopen, nadat Pyongyang een kernproef had gehouden en de internationale gemeenschap daarop met sancties had gereageerd. Zuid-Koreanen konden Kaesong niet meer in. De laatste werknemer uit het zuiden verliet het gebied op 3 mei.

Kaesong was tot dan toe een zeldzaam voorbeeld van succesvolle samenwerking tussen de twee landen. Er werken normaliter ongeveer 50.000 Noord-Koreaanse arbeiders in ongeveeer 120 fabrieken van Zuid-Koreaanse bedrijven. Sommige van die ondernemingen hebben gedreigd zich uit Kaesong terug te trekken, als de fabrieken niet snel worden heropend.