In 2009 gebruikte de overheid ruim 25.000 kilo aan bestrijdingsmiddelen. Dat was volgens het CBS in 2005 nog ruim 53.500 kilo.

„Dat is bewust beleid, we willen volks- en diergezondheid en de waterkwaliteit verbeteren”, lichtte een woordvoerster van het ministerie van Infrastructuur en Milieu toe. De overheid probeert met bijvoorbeeld mechanisch maaien en duurzaam beheer van spoorbanen het gebruik van de giffen terug te dringen. Komende maandag spreekt de Tweede Kamer onder meer over een plan om vanaf 2018 ook het professioneel gebruik van de middelen op verhardingen zoals fiets- en wandelpaden te verbieden.

Het leeuwendeel van de chemische middelen die in Nederland worden gebruikt, komt nu nog terecht in bermen, op wandel- en fietspaden en in bijvoorbeeld goten en trambanen. Ook op sportvelden wordt er nog vrij lustig gesproeid (2.400 kilo). De hoeveelheid gif die op beplanting wordt gebruikt, is gekelderd met liefst driekwart.

Verreweg het meeste gif wordt gebruikt door gemeenten (21.000 kilo), maar ook ProRail gebruikte in 2009 nog 3.800 kilo. Rijkswaterstaat gebruikte nog maar 6 kilo en ook Defensie is met een jaarlijks gebruik van 48 kilo erg milieubewust bezig.

ProRail laat overigens weten dat het bedrijf enkele jaren geleden de zogenoemde spuittrein heeft uitgebannen, waardoor er geen gif meer in het grindbed onder de rails terechtkomt. Wel moet er handmatig langs de sporen worden gespoten, om onkruid tegen te gaan. Anders zouden de paden langs het spoor dichtgroeien, waardoor de kans op bermbranden toeneemt en de hulpdiensten niet langs het spoor kunnen snellen. „We zijn altijd op zoek naar duurzame oplossingen”, vult een woordvoerder aan.