De protesten draaien onder meer om de hoge kosten voor openbaar vervoer. Verder verwijten de demonstranten de regering dat deze te weinig werk maakt van verbetering van het onderwijs, de gezondheidszorg en de veiligheid. Hoge inflatie en economische stagnatie brengen de regering van president Dilma Rousseff in een lastig parket.

Het steekt de activisten dat tegelijkertijd wel miljarden worden uitgegeven aan de organisatie van het WK voetbal van volgend jaar en de generale repetitie daarvoor, de Confederations Cup die momenteel gaande is. De kosten blijken bovendien veel hoger uit te vallen dan de circa 10 miljard euro die was geraamd. In diverse steden gingen maandag tienduizenden mensen de straat op om hun ongenoegen te uiten.

De protesten verliepen grotendeels vreedzaam, maar in Rio de Janeiro kwam het maandagavond tot gewelddadigheden. Een radicale groep gooide daar stenen naar het regionale parlement en stak een auto in brand. De voorzitter van het regioparlement sprak van „een terroristische daad”.