Ze zullen elkaar onder meer spreken over het omstreden observatieprogramma Prism, dat de Amerikaanse geheime dienst NSA gebruikt om wereldwijd internetgegevens te verzamelen. Merkel heeft eerder aangegeven dat ze daar opheldering over wil.

Het bezoek van Obama sluit aan op het overleg van de G8-landen in Ierland van maandag en dinsdag. De twee leiders zullen in Berlijn ook praten over internationale kwesties en over de betrekkingen tussen beide landen.

Het is de derde keer dat Obama in Duitsland is, maar het is zijn eerste officiële bezoek aan Berlijn. In 2008 was hij wel in de hoofdstad maar toen was hij nog presidentskandidaat. In 2009 bezocht hij in het kader van een NAVO-bijeenkomst onder meer Baden-Baden en Dresden. Sinds 1945 brachten alle 12 Amerikaanse presidenten een bezoek aan Duitsland.