Het Witte Huis in Washington heeft geantwoord dat het met Pyongyang wil praten als het regime zich tenminste houdt aan de resoluties van de VN-Veiligheidsraad die over Noord-Korea zijn uitgevaardigd en het instemt met het opgeven van kernwapens.

De Noord-Koreanen hadden juist in hun uitnodiging beklemtoond dat geen voorwaarden gesteld zouden mogen worden. Noord-Korea is wel bereid om te praten over zijn kernwapenprogramma en over een eventueel vredesverdrag met Zuid-Korea. Formeel is het nog altijd oorlog tussen beide Korea’s, in 1953 sloten de landen enkel een wapenstilstand.

Vorige week deed het land nog een soortgelijke handreiking aan aartsrivaal Zuid-Korea. Een geplande ontmoeting tussen Noord-Koreaanse en Zuid-Koreaanse functionarissen ging echter om onduidelijke redenen niet door. Het zou het eerste overleg op hoog niveau zijn geweest in zes jaar tijd.

Pyongyang verbrak in maart nog de laatste contacten met het buurland en dreigde de oorlog te hervatten. De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un reageerde op internationale sancties die zijn land kreeg opgelegd nadat het een kernproef had gehouden.