Het ICC is tot nu toe ‘slechts’ bevoegd voor oorlogsmisdaden, genocide en andere misdaden tegen de mensheid. Aan de uitbreiding van de bevoegdheid naar agressie wordt al jaren gewerkt. De ratificatie van Duitsland heeft een bijzonder symbolisch gehalte. Velen vonden al dat keizer Wilhelm II wegens agressie voor een internationaal hof terecht hoorde te staan, maar die kreeg na de Eerste Wereldoorlog asiel in Nederland. Hij sleet zijn laatste jaren in Doorn, in de huidige gemeente Utrechtse Heuvelrug.

De Tweede Wereldoorlog begon met de Duitse aanval op Polen in 1939. Het jaar erop viel Hitler ook Nederland binnen. Ook na WO II klonk de roep om een permanent internationaal strafhof dat politieke leiders zou moeten berechten voor het voeren van een aanvalsoorlog, maar door politieke onenigheid tijdens de Koude Oorlog kwam zo’n strafhof toen niet tot stand. Tot de oprichting van het ICC werd in 1998 besloten in Rome. Het zetelt sinds 2002 in Den Haag.