De Chinese regering, die buitenlandse steun hoopt te verwerven voor haar harde optreden tegen de moslims in de streek, verklaarde dat maandag. Het is voor het eerst dat Peking zo’n duidelijke link legt tussen Bin Laden en de naar onafhankelijkheid strevende moslims in Xinjiang, het gebied in noordoostelijk China dat ook als Oost-Turkestan bekendstaat.

In een verklaring van de persdienst van de Chinese regering meldt het communistische bewind dat de Islamitische Beweging in Oost-Turkestan een belangrijk deel uitmaakt van het terroristische netwerk van Bin Laden. De Chinese moslims zouden terroristentraining hebben gevolgd in kampen in Afghanistan en veel geld hebben gekregen van Bin Laden en het verdreven Taliban-bewind in het buurland. De regering lichtte het standpunt niet verder toe.