Abi-Saab behoorde tot de eerste lichting rechters van het Joegoslavië-Tribunaal, dat eerder deze week zijn 20e verjaardag vierde. Abi-Saab is verder bekend als bepleiter van mensenrechten. Lauterpacht bouwde een onderzoekscentrum voor internationaal recht uit aan de University of Cambridge, het Lauterpacht Research Centre. Dat heeft tientallen internationale topjuristen gevormd.

De prijs wordt sinds 2002 iedere twee jaar uitgereikt aan personen of organisaties die een opmerkelijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van het internationale recht of aan de vooruitgang van de rechtsstaat in de wereld. De prijs wordt op 27 juni in het Vredespaleis uitgereikt door burgemeester Jozias van Aartsen, als vertegenwoordiger van Den Haag, de internationale stad van vrede en recht.