Het aantal Bengaalse tijgers in het land kromp tijdens de koloniale periode van 40.000 naar circa 1800. De oorzaak is volgens Britse wetenschappers de trofeejacht terwijl de Britten het in India voor het zeggen hadden.

Volgens onderzoekers leven de Bengaalse tijgers tegenwoordig in kleine groepen. Het leefgebied van de dieren kromp de afgelopen drie generaties met meer dan de helft, stellen ze. „De tijgers kunnen zich niet verspreiden zoals ze ooit deden”, stelde de hoofdauteur van het onderzoek. Daardoor zouden de dieren hun genen onvoldoende kunnen uitwisselen.