Sinds Frankrijk in januari militair ingreep in het noorden Mali zijn zes militairen omgekomen. Het Franse leger vecht in het Afrikaanse land tegen radicale groeperingen als al-Qaeda in de Islamitische Maghreb. Die hadden de macht gegrepen in het noorden van het land.

Frankrijk heeft de extremisten verdreven uit de grote plaatsen in het noorden. Een VN-troepenmacht moet vanaf juli zorgen voor stabiliteit in het gebied op de langere termijn. Oud-PvdA-minister Bert Koenders is genoemd als mogelijk hoofd van die missie.