Door ‘automatische’ bezuinigingen moest de luchtvaartautoriteit FAA het ineens met honderden miljoenen dollars minder doen. Luchtverkeersleiders en andere medewerkers werden daarom met onbetaald verlof gestuurd om de bezuinigingen op te vangen.

Door onderbezetting op de verkeersleiding bleven vliegtuigen de afgelopen dagen langer rondjes cirkelen voordat ze konden landen. De situatie leidde dagelijks tot zo’n duizend extra vertraagde vluchten, tot grote ergernis van reizigers.

Ongewenste bezuinigingen op overheidsdiensten als de FAA zijn het gevolg van de diepgaande verdeeldheid tussen de Democraten en de Republikeinen. De politici hebben namelijk in het verleden afgesproken dat het grote overheidstekort ‘automatisch’ omlaag geschroefd wordt als de politici het onderling niet eens kunnen worden over de overheidsbegroting.