In november moet de volksvertegenwoordiging een advies over deze kwestie uitbrengen aan de ministers van de vijftien lidstaten. Die hebben aangekondigd dat zij aan het einde van volgende maand beslissen over het beleid op dit terrein.

Projecten in dit verband zijn gericht op het ontwikkelen van therapieën om ziektes zoals parkinson, alzheimer en diabetes te genezen. De biowetenschappers maken gebruik van embryo’s, die daarbij worden vernietigd. Dit vormt voor een deel van het EP reden om zich te keren tegen het verstrekken van fondsen vanuit Brussel.

De afgevaardigde Blokland (ChristenUnie-SGP) laat verder weten: „Wij willen geen financiering van activiteiten die in bijna de helft van de landen van de Unie zijn verboden.” Hij wijst erop dat het speurwerk in de laboratoria bovendien ook kan plaatsvinden met stamcellen uit het lichaam van volwassen personen. Deskundigen verschillen van inzicht over de vraag of daarmee dezelfde resultaten zijn te bereiken.

Andere europarlementariërs pleiten ervoor de betrokken tak van onderzoek juist voluit te stimuleren. De Zweedse liberale mevrouw Thors acht het, zo tekende zij woensdag hierbij aan, een christelijke waarde om mee te helpen aan inspanningen om het menselijk lijden in te perken.

De Duitse christen-democraat Liese deelt persoonlijk de opvatting van de tegenstanders, maar probeert een compromis te vinden. Hij haakt daartoe aan bij de regels in de Verenigde Staten. Belangrijk punt in zijn benadering is dat hij alleen financiële middelen wenst in te zetten voor experimenten met bestaande stamcellijnen, dat betekent met stamcellen die al in het verleden uit een embryo zijn gehaald. Voor het verkrijgen van nieuwe stamcellen komt dan geen geld beschikbaar.