EU-buitenlandcoördinator Catherine Ashton had de Servische premier Ivica Dačić en diens Kosovaarse ambtgenoot Hashim Thaçi uitgenodigd voor gesprekken. Ashton sprak woensdag eerst afzonderlijk met de leiders, maar sinds omstreeks 16 uur zijn ze gezamenlijk bijeen.

De Europese Unie eist dat Servië eerst een overeenkomst met Kosovo sluit, voordat gesprekken met het land over toetreding kunnen beginnen. Kosovo is een afvallige Servische provincie. De Albanese meerderheid riep in 2008 eenzijdig de onafhankelijkheid uit. Servië erkent die niet en wil meer rechten voor de Servische minderheid in het gebied.

De onderhandelingen tussen Kosovo en Servië liepen onlangs vast. Een akkoord leek daardoor voorlopig van de baan. Ashton riep Servië en Kosovo daarom vorige week op nog een keer hun best te doen om toch tot een akkoord te komen.

Een VN-resolutie uit 1999 waarin staat dat Kosovo bij Servië blijft horen, is volgens het Internationaal Gerechtshof nog steeds van kracht. Desondanks hebben 101 van de 195 landen in de wereld, waaronder Nederland en de VS, Kosovo erkend als onafhankelijk land. 94 landen, zoals Rusland, China, Spanje en Servië, weigeren dat te doen.