In mei 2010 gebruikte een bommenlegger een soortgelijk apparaat bij een mislukte aanslag op Times Square in New York. In een memo uit 2004 waarschuwde de Amerikaanse binnenlandse veiligheidsdienst al voor de gevaren van doe-het-zelf-bommen die met eenvoudige keukenspullen in elkaar te knutselen zijn. Zeven snelkookpanbommen werden gebruikt bij aanslagen in 2006 op een trein in Mumbai. Daarbij kwamen meer dan 200 mensen om het leven.

Volgens de FBI zijn snelkookpannen veel gebruikt bij aanslagen in Afghanistan, India, Pakistan en Nepal. „De aanwezigheid van een snelkookpan op ongebruikelijke locaties zoals in de lobby van een gebouw of op een drukke straathoek moet dan ook meteen als verdacht worden aangemerkt”, aldus het memo van de FBI. Het publiek werd ook gevraagd waakzaam te zijn op draden die uit een snelkookpan steken of op vreemde chemische geuren.

Terreurorganisatie al-Qaeda gaf in 2010 in een online-magazine instructies over hoe je een bom in de keuken kan maken. Het beschreef een snelkookpan, die met het deksel luchtdicht is af te sluiten, als effectief, in combinatie met explosieve stof en een tijdklok als ontsteker. Een Amerikaanse soldaat die vorig jaar werd veroordeeld omdat hij een restaurant in Fort Hood, Texas, wilde opblazen, had een kopie van dat artikel op zak.

Ook in Europa is de snelkookbom al eens opgedoken. Zo’n bom had in december 2000 bijna een ramp veroorzaakt op de kerstmarkt bij de kathedraal van Straatsburg, als de politie niet net op tijd vier Algerijnse terroristen had gearresteerd, schreef defensiespecialist Ko Colijn in een column uit 2006. Volgens de directeur van denktank Clingendael werd de snelkookbom voor het eerst in de buurt van de Himalaya gesignaleerd, waar snelkookpannen nuttige alledaagse gebruiksvoorwerpen zijn. Maar snelkookpanbommen zijn ook gebruikt in Nepal en in India.

Het verraderlijke van de snelkookpan is natuurlijk zijn uiterlijk. „Hij ziet er namelijk zeer onschuldig uit en wordt op de gewoonste en drukste plaatsen te koop aangeboden. Ook in een afhaalmaatschappij als de Amerikaanse is de snelkookpan een courant en dus geraffineerd wapen”, aldus Colijn.

Colijn kijkt er niet van op dat op internet instructies circuleren over de fabricage van zo’n bom. „Op internet is voor 90 procent ook te vinden hoe je een atoombom maakt.”