Volgens het Centrum heeft de 4e divisie van het Syrische leger de leiding over de geheime gevangenissen. De eenheid staat onder leiding van Maher Assad, een jongere broer van president Bashar Assad. De divisie is een steunpilaar voor het regime en heeft tot taak de hoofdstad Damascus te verdedigen tegen de rebellen.

Het Centrum houdt sinds maart 2011 bij wie er is overleden, gewond is geraakt of wordt vermist. Medewerkers hebben ex-gevangenen geïnterviewd. Zij verhaalden hoe ze werden vastgehouden in krappe cellen en werden geslagen door bewakers. De beweringen van het Centrum kunnen niet onafhankelijk worden geverifieerd, maar ook andere mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch hebben gezegd dat duizenden oppositieleden, betogers en hun gezinsleden zijn opgepakt.